Ir al contenido 
Cuando la negligencia del gobierno causa su lesión: lo que necesita saber
Un abogado de lesiones a la propiedad pública se especializa en ayudar a las víctimas a buscar una compensación cuando se lesionan en terrenos propiedad del gobierno debido a condiciones inseguras. Estos casos difieren significativamente de los reclamos de propiedad privada debido a la inmunidad soberana, los estrictos plazos de presentación y los estándares de prueba más altos.
Diferencias clave al demandar a entidades gubernamentales:
- Plazos de notificación estrictos : desde 6 meses hasta 1 año (frente a 2 años para reclamos privados)
- Estándar de negligencia más alto : a menudo requiere probar «negligencia grave», no solo negligencia ordinaria
- Límites de daños : pueden aplicarse límites máximos de recuperación a las reclamaciones del gobierno
- Procedimientos complejos : los requisitos de notificación formal y los formularios específicos deben presentarse correctamente
- Inmunidad soberana : las entidades gubernamentales tienen protecciones legales que deben superarse
Te has resbalado en una acera helada que la ciudad no pudo despejar. O tal vez tropezaste con una escalera rota en un edificio público. Tal vez su hijo se lastimó con un equipo de juegos mal mantenido en un parque municipal.
Cuando se lesiona en una propiedad pública, averiguar quién es el responsable se siente abrumador. La entidad gubernamental propietaria de la propiedad, ya sea una ciudad, un condado o un estado, tiene la obligación legal de mantener seguros a los visitantes. Pero también tienen poderosas protecciones legales que hacen que estos reclamos sean mucho más complejos que demandar a un propietario privado.
El reloj comienza a correr en el momento en que te lesionas. En Pensilvania, es posible que tenga tan solo seis meses para presentar un aviso formal ante la entidad gubernamental. Si no cumple con ese plazo, podría perder su derecho a una compensación por completo, independientemente de la gravedad de sus lesiones o de la negligencia del gobierno.
Soy Jason Fine, y durante mis 25 años representando a víctimas de lesiones en Pensilvania, he recuperado con éxito la compensación para clientes lesionados en propiedad pública, incluida la navegación por la compleja burocracia involucrada cuando un abogado de lesiones a la propiedad pública debe responsabilizar a las entidades gubernamentales. Nuestro equipo entiende exactamente cómo cumplir con los estrictos plazos y requisitos de evidencia que exigen estos casos.
Navegando por su reclamo con un abogado de lesiones a la propiedad pública
Cuando se lesiona en una propiedad pública, no solo está lidiando con dolor físico y facturas médicas, sino que se enfrenta a un laberinto legal que es fundamentalmente diferente de cualquier otro caso de lesiones personales. Las entidades gubernamentales responsables de estas propiedades tienen capas de protección que los propietarios privados simplemente no tienen. Ahí es donde un abogado de lesiones a la propiedad pública se vuelve esencial.
Nuestro papel es eliminar la burocracia, cumplir con los plazos imposiblemente ajustados y construir un caso lo suficientemente sólido como para superar las ventajas inherentes del gobierno. Hemos estado haciendo esto durante 25 años y sabemos exactamente lo que se necesita para responsabilizar a las entidades gubernamentales cuando su negligencia causa daño.
¿Qué constituye propiedad pública y quién es responsable?
Comencemos con lo básico: ¿qué cuenta exactamente como «propiedad pública» en términos legales? Es cualquier terreno o instalación que sea propiedad y esté mantenido por una entidad gubernamental, federal, estatal o local. Estos son los espacios que todos usamos todos los días, a menudo sin pensarlo dos veces.
La propiedad pública incluye:
- Edificios gubernamentales como oficinas de correos, juzgados, bibliotecas y oficinas municipales
- Parques públicos y áreas recreativas que incluyen parques infantiles, senderos para caminar, campos deportivos y piscinas
- Infraestructura de transporte público como paradas de autobús, estaciones de tren y aeropuertos
- Carreteras, aceras, puentes y pasarelas peatonales
- Escuelas y universidades públicas
- Hospitales públicos y centros de salud
Ahora, aquí hay una distinción importante: el hecho de que el público pueda acceder a un lugar no lo convierte en propiedad pública. Un centro comercial o una plaza comercial pueden parecer «públicos» porque cualquiera puede entrar, pero es de propiedad privada. Eso es importante porque las reglas de responsabilidad son completamente diferentes. Si bien los propietarios privados deben mantener a los visitantes razonablemente seguros, la forma en que presenta un reclamo depende completamente de si ese ocupante es una entidad gubernamental o un propietario privado.
El deber de cuidado del gobierno es sencillo en principio: si invitan al público a su propiedad, deben tomar medidas razonables para evitar daños. Esto significa inspeccionar regularmente los peligros, reparar las condiciones peligrosas con prontitud, publicar advertencias adecuadas para peligros no obvios y mantener la infraestructura según estándares seguros.
Cuando las entidades gubernamentales no cumplen con este deber, ocurren lesiones. Los accidentes por resbalones y caídas se encuentran entre los más comunes: piense en aceras heladas que la ciudad no pudo limpiar, pavimento irregular, pisos mojados en edificios públicos o escombros dejados en los pasillos. También vemos lesiones por tropiezos y caídas por escaleras rotas, aceras agrietadas y baches que deberían haber sido reparados hace meses.
Los accidentes en el patio de recreo son particularmente desgarradores. El equipo defectuoso, la superficie inadecuada o el mantenimiento deficiente pueden provocar lesiones graves a los niños. También hemos manejado casos relacionados con la caída de objetos de edificios deteriorados, mala iluminación que crea condiciones peligrosas y seguridad inadecuada en espacios públicos.
La pregunta después de cualquiera de estos incidentes es siempre la misma: ¿quién es el responsable? Cuando se trata de propiedad pública, la respuesta apunta a la entidad gubernamental encargada de mantenerla. ¿Pero lograr que acepten esa responsabilidad? Ahí es donde comienza el verdadero desafío.
El desafío de la inmunidad soberana y los plazos estrictos
Aquí es donde las cosas se complican y por qué necesita un abogado de lesiones a la propiedad pública que conozca este terreno por dentro y por fuera.
A diferencia de demandar a una empresa privada o a un individuo, demandar al gobierno significa enfrentarse a una doctrina legal llamada inmunidad soberana. Históricamente, esto significaba que no se podía demandar al gobierno en absoluto a menos que se le diera permiso. ¿El razonamiento? «El rey no puede hacer nada malo». Si bien hemos superado la inmunidad absoluta, las entidades gubernamentales aún disfrutan de importantes protecciones legales que no se aplican a nadie más.
Para abordar esto, la mayoría de las jurisdicciones han promulgado Leyes de Reclamaciones por Agravios, leyes que especifican exactamente cuándo y cómo se puede demandar al gobierno. Pensilvania tiene la Ley de
El aspecto más crítico y peligroso de estas leyes es el requisito de notificación de reclamo. Esta no es la demanda en sí; Es una notificación formal por escrito a la entidad gubernamental de que tiene la intención de presentar un reclamo. Y los plazos son sorprendentemente cortos.
Considere estos ejemplos reales de nuestras áreas de servicio: En Nueva Jersey, solo tiene 90 días para presentar un aviso formal de reclamo. En Pensilvania, el plazo es de seis meses. En Delaware, debe presentar un aviso al alcalde dentro de un año. Estos plazos son estrictos e implacables.
Compare esto con el estatuto de limitaciones típico de dos años para casos privados de lesiones personales, y podrá ver lo fácil que es perder sus derechos por completo simplemente por no conocer estos plazos.
| Característica | de entidades gubernamentales | Reclamaciones de propietarios privados |
|---|---|---|
| la inmunidad | Protegido por inmunidad soberana; solo puede ser demandado bajo condiciones específicas descritas en las Leyes de Reclamaciones por Agravios | Sin protección de inmunidad; se aplican las leyes de negligencia estándar |
| Plazos de | Períodos de notificación extremadamente cortos (desde 90 días hasta 1 año en muchos estados) | Por lo general, 2 años bajo el estatuto de limitaciones estándar |
| Límites de | A menudo sujeto a límites máximos de recuperación establecidos por ley | Generalmente sin límites (excepto en casos específicos como negligencia médica) |
| Estándar | Puede requerir probar «negligencia grave» en lugar de negligencia ordinaria; mayor carga de la prueba | Negligencia estándar (deber, incumplimiento, causalidad, daños) |
No cumplir con estos plazos significa perder su caso incluso antes de que comience, sin importar cuán graves sean sus lesiones o cuán claramente negligente haya sido el gobierno. Es por eso que ponerse en contacto con un abogado con experiencia inmediatamente después de una lesión en propiedad pública no solo es importante; protegiendo sus derechos.
Prueba de negligencia y recuperación de daños
Incluso después de haber dirigido los requisitos de notificación y establecido que la inmunidad soberana no impide su reclamo, aún enfrenta el desafío de probar negligencia. En los casos de propiedad pública, esto a menudo significa cumplir con un estándar más alto que el que cumpliría contra un acusado privado.
Para probar la negligencia, debe establecer cuatro elementos: la entidad gubernamental le debía un deber de cuidado, incumplió ese deber por acción o inacción, su incumplimiento causó su lesión y, como resultado, sufrió daños . Algunas jurisdicciones requieren que pruebe «negligencia grave», un listón mucho más alto que significa más que un mero descuido o falta de acción razonable. Requiere mostrar un desprecio imprudente por la seguridad.
Cuando construimos estos casos, estamos analizando si el gobierno sabía o debería haber sabido sobre la condición peligrosa, cuánto tiempo existía antes de su lesión, si tenían procedimientos adecuados de inspección y mantenimiento, y si tomaron medidas razonables para advertir a los visitantes o solucionar el problema.
Los daños que puede recuperar incluyen facturas médicas (tanto pasadas como futuras), salarios perdidos y pérdida de capacidad de ingresos, dolor y sufrimiento y, en algunos casos, daños a la propiedad.
Sin embargo, muchas Leyes de Reclamaciones por Agravios imponen límites de daños, cantidades máximas que puede recuperar independientemente de la gravedad de sus lesiones. Esta es otra forma en que las entidades gubernamentales están protegidas de manera diferente a los demandados privados.
Por qué necesita un abogado con experiencia en lesiones a la propiedad pública
A estas alturas, puede ver por qué estos casos requieren conocimientos y experiencia especializados. El campo minado procesal, los plazos comprimidos, las protecciones de inmunidad soberana, la mayor carga de la prueba: todos los aspectos de un reclamo por lesiones a la propiedad pública son más complejos que un caso estándar de responsabilidad de locales.
Un abogado de lesiones a la propiedad pública sabe cómo dirigir la burocracia. Sabemos cómo investigar rápidamente la propiedad (lo que no siempre es obvio), identificar la entidad gubernamental correcta para notificar y garantizar que los avisos se presenten correctamente y a tiempo. Entendemos cómo reunir la evidencia específica necesaria para superar los estándares de negligencia más altos: registros de mantenimiento, registros de inspección, quejas anteriores y documentación de cuánto tiempo existieron condiciones peligrosas.
También sabemos cómo negociar con abogados del gobierno que son expertos en defender estos reclamos y que tienen los recursos de departamentos legales enteros detrás de ellos. No es un campo de juego nivelado, pero con un abogado experimentado, puede proteger sus derechos y buscar la compensación que merece.
En J. Fine Law, hemos responsabilizado a las entidades gubernamentales durante 25 años. Conocemos estos casos por dentro y por fuera, y nos movemos rápidamente para proteger los derechos de nuestros clientes desde el primer día.